고등어의 특징, 효능, 맛있는 고등어 고르는 방법

 

목차

 

 

고등어는 우리 식탁에서 자주 만날 수 있는 대표적인 등푸른 생선입니다. 이 생선은 해양성 기후에서 서식하며, 특히 한반도 연안과 동중국해에서 많이 잡히고 있습니다. 고등어는 고단백질, 고지방의 영양소가 풍부한 생선으로, 다양한 조리법으로 사랑받고 있습니다.

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고등어의 특징

고등어는 우리 식탁에서 자주 만날 수 있는 대표적인 등푸른 생선입니다. 이 생선은 해양성 기후에서 서식하며, 특히 한반도 연안과 동중국해에서 많이 잡히고 있습니다. 고등어는 고단백질, 고지방의 영양소가 풍부한 생선으로, 다양한 조리법으로 사랑받고 있습니다.

1. 외형과 종류
   • 고등어는 길고 날씬한 몸매를 가지며, 몸통은 푸른빛을 띠고 있습니다. 등 쪽은 짙은 푸른색이나 청록색을 띠며, 배 쪽은 은백색입니다. 고등어의 등에는 검은 가로줄 무늬가 특징적으로 나타나며, 이는 다른 생선들과 쉽게 구별할 수 있는 고등어만의 독특한 외형적 특징입니다.
   • 고등어는 크게 두 가지 종류로 나눌 수 있습니다. 대서양고등어(Scomber scombrus)와 태평양고등어(Scomber japonicus)가 대표적입니다. 대서양고등어는 주로 북대서양에서 서식하며, 태평양고등어는 태평양의 온대 해역에서 주로 발견됩니다. 우리나라에서 소비되는 대부분의 고등어는 태평양고등어입니다.
2. 서식 환경
   • 고등어는 차가운 해류와 따뜻한 해류가 만나는 혼합수역에서 주로 서식하며, 이들은 물 온도에 민감하여 계절에 따라 서식지를 이동합니다. 고등어는 대개 10~20℃의 수온에서 활발하게 활동하며, 이러한 서식 조건 때문에 우리나라 남해안과 동해안에서 많이 어획됩니다.
3. 제철 시기
   • 고등어는 가을부터 겨울까지가 제철로, 이 시기의 고등어는 지방 함량이 높아 맛이 가장 좋습니다. 특히 10월에서 12월 사이에 잡힌 고등어는 지방이 풍부하고, 고소한 맛이 강해 최고의 품질을 자랑합니다. 제철에 잡힌 고등어는 살이 두껍고 단단하며, 신선함이 오래 유지됩니다.
4. 조리법
   • 고등어는 다양한 조리법으로 활용할 수 있는 생선입니다. 가장 일반적인 방법은 고등어 구이로, 소금만 살짝 뿌려 직화로 구워내는 것이 대표적입니다. 고등어 조림 역시 대중적인 요리로, 고등어를 간장, 고춧가루, 마늘, 생강 등으로 간을 맞추어 감자나 무와 함께 조리합니다. 또한, 고등어회로도 즐길 수 있으며, 신선한 고등어를 얇게 썰어 간장과 와사비에 찍어 먹으면 특유의 감칠맛을 느낄 수 있습니다.

고등어의 효능

고등어는 영양가가 매우 높은 생선으로, 다양한 건강 효능을 제공합니다. 다음은 고등어의 주요 효능입니다.

1. 심혈관 건강
   • 고등어에는 오메가-3 지방산이 풍부하게 함유되어 있습니다. 이 지방산은 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추고, 동맥 경화를 예방하여 심혈관 건강을 개선하는 데 도움을 줍니다. 특히, 고등어의 오메가-3는 심장마비와 뇌졸중의 위험을 줄이는 데 효과적입니다.
2. 뇌 기능 향상
   • 고등어에 포함된 오메가-3 지방산은 뇌 건강에도 긍정적인 영향을 미칩니다. 이 지방산은 뇌세포를 보호하고, 신경 전달물질의 활동을 촉진하여 기억력과 집중력을 향상시킵니다. 따라서 고등어는 치매 예방과 뇌 기능 개선에 도움이 되는 식품으로 알려져 있습니다.
3. 피부 건강
   • 고등어에는 비타민 E와 셀레늄이 풍부하여 피부를 보호하고 노화를 방지하는 효과가 있습니다. 비타민 E는 강력한 항산화제로, 피부 세포를 유해한 자외선으로부터 보호하며, 셀레늄은 피부 탄력을 유지하고 주름 생성을 억제합니다.
4. 면역력 강화
   • 고등어에는 다양한 비타민과 미네랄이 함유되어 있어 면역력을 강화하는 데 도움을 줍니다. 특히, 비타민 D는 면역 시스템을 강화하고, 칼슘 흡수를 촉진하여 뼈 건강을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다.
5. 눈 건강
   • 고등어에는 비타민 A와 오메가-3 지방산이 함유되어 있어 눈 건강을 보호하는 데 유익합니다. 비타민 A는 망막의 기능을 유지하고 야맹증을 예방하는 데 도움이 되며, 오메가-3 지방산은 눈의 건조증을 완화하고 시력 보호에 기여합니다.
6. 항염 효과
   • 고등어에 함유된 오메가-3 지방산은 염증을 줄이는 데 효과적입니다. 이 지방산은 체내 염증 반응을 억제하고, 만성 질환의 위험을 줄이는 데 도움을 줍니다. 특히, 관절염과 같은 염증성 질환의 증상을 완화하는 데 고등어 섭취가 유익할 수 있습니다.
7. 체중 관리
   • 고등어는 단백질이 풍부하여 포만감을 오래 유지하게 해주며, 체중 관리를 돕습니다. 단백질은 근육을 유지하고, 신진대사를 촉진하여 지방 연소를 촉진합니다. 또한, 고등어의 지방은 건강한 불포화 지방으로, 체중 증가를 유발하지 않습니다.
8. 뼈 건강
   • 고등어는 칼슘과 비타민 D가 풍부하여 뼈 건강을 유지하는 데 도움을 줍니다. 이들 영양소는 뼈를 강화하고 골다공증 예방에 효과적입니다. 특히, 나이가 들어감에 따라 뼈 건강이 중요해지는 만큼, 고등어는 뼈 건강을 위한 좋은 식품입니다.

고등어의 특징, 효능, 맛있는 고등어 고르는 방법

 

맛있는 고등어 고르는 방법

신선하고 맛있는 고등어를 고르기 위해 다음의 팁을 참고하세요.

1. 눈 상태 확인
   • 신선한 고등어는 눈이 맑고 투명합니다. 눈동자가 흐릿하거나 핏줄이 터져 있는 경우, 신선도가 떨어진 것입니다. 신선한 고등어의 눈은 볼록하고, 광택이 나는 것이 특징입니다.
2. 피부 상태
   • 고등어의 껍질은 윤기 있고 매끄러운 것이 좋습니다. 껍질에 상처나 변색이 있으면 신선하지 않을 가능성이 큽니다. 또한, 고등어의 색깔이 선명하고, 무늬가 뚜렷하게 보이는 것이 신선한 고등어의 특징입니다.
3. 배 부분의 탄력성
   • 고등어의 배 부분을 살짝 눌렀을 때 탄력이 있고 복원력이 있는지 확인하세요. 배 부분이 물렁하거나 꺼진 상태라면 신선도가 떨어졌을 가능성이 큽니다. 신선한 고등어는 배 부분이 단단하고, 손가락으로 눌렀을 때 금방 원래 형태로 돌아옵니다.
4. 비린내 여부
   • 신선한 고등어는 특유의 비린내가 적고, 바다 향이 납니다. 만약 고등어에서 비릿한 냄새가 심하게 난다면 신선하지 않을 수 있습니다. 특히, 냄새가 강하게 나는 고등어는 조리 후에도 비린 맛이 남을 가능성이 높습니다.
5. 아가미 색깔
   • 고등어의 아가미 색을 확인하는 것도 신선도를 판단하는 데 중요합니다. 신선한 고등어의 아가미는 선홍색을 띠며, 선명하고 깨끗한 상태입니다. 아가미가 갈색으로 변하거나 흐릿한 색을 띤다면 신선하지 않은 것입니다.
6. 촉감
   • 고등어를 손으로 만졌을 때, 매끄럽고 탄력이 있는지 확인하세요. 신선한 고등어는 전체적으로 단단한 느낌이 있으며, 손에 미끈거리는 느낌이 듭니다. 너무 물렁한 고등어는 숙성이 지나쳐 맛이 떨어질 가능성이 있습니다.

고등어의 보관 방법

고등어는 신선도를 유지하는 것이 중요하므로, 다음의 보관 방법을 참고하세요.

1. 냉장 보관
   • 고등어를 냉장고에서 보관할 때는 1~2일 내에 소비하는 것이 좋습니다. 신선한 고등어를 보관할 때는 종이나 랩으로 감싸 냉장고에 넣어두는 것이 좋습니다.
2. 냉동 보관
   • 장기간 보관할 경우, 고등어를 냉동 보관하는 것이 좋습니다. 고등어를 냉동할 때는 개별 포장하여 공기를 최대한 차단한 후, 냉동고에 보관합니다. 냉동된 고등어는 1~3개월 내에 소비하는 것이 좋습니다.
3. 해동 방법
   • 고등어를 해동할 때는 냉장고에서 서서히 해동하는 것이 가장 좋습니다. 급하게 해동하면 조직이 무너져 맛이 떨어질 수 있으므로, 자연 해동을 권장합니다.

결론

고등어는 다양한 영양소를 함유한 건강식품으로, 특히 심혈관 건강과 뇌 기능 향상에 도움을 줍니다. 또한, 신선한 고등어를 고르는 방법과 보관 방법을 숙지하면, 고등어의 맛과 영양을 최대로 즐길 수 있습니다. 제철에 맞춰 고등어를 섭취하며, 다양한 요리법으로 건강한 식단을 구성해 보세요.